오늘은 점심 메뉴로 비빔면에 돈까스를 먹었어요. 사실 아침부터 뭘 먹을지 고민이 많았는데, 막상 냉장고를 열어보니 비빔면과 남은 돈까스가 딱 눈에 들어왔어요. 두 가지 모두 내가 좋아하는 음식이기도 하고, 뜨거운 국물보다는 뭔가 시원하고 매콤한 게 당기더라고요. 그래서 이 조합을 선택했죠.
먼저 돈까스를 오븐에 데웠어요. 전자레인지에 돌리는 것도 방법이었지만, 오븐에 구우면 바삭함이 살아나서 더 맛있게 느껴지잖아요. 오븐에서 돈까스가 노릇노릇해지는 동안, 나는 비빔면을 준비했어요. 사실 비빔면은 참 간단한데도 손맛을 타는 음식 같아요. 면을 적당히 삶아야 하고, 양념을 잘 비벼야 그 감칠맛이 제대로 나오거든요.
물을 끓이면서 문득 이런 생각이 들었어요. 비빔면은 정말 매력적인 음식이에요. 매콤달콤한 양념이 매번 입맛을 자극하면서도 그 맛이 늘 균형이 잡혀 있거든요. 면이 다 익어서 찬물에 헹궜을 때, 그 쫄깃한 면발이 손에 닿을 때의 기분도 좋고요. 찬물에 씻어내면서 뜨거웠던 면이 서서히 시원해지는 과정이 참 상쾌해요. 그 위에 비빔면 양념을 넣고 젓가락으로 휘휘 저으면, 벌써 입안에 군침이 도는 거예요.
이제 돈까스가 다 구워졌어요. 오븐에서 갓 나온 돈까스는 바삭하고, 그 고소한 냄새가 진동했어요. 비빔면과 돈까스라니, 생각만 해도 정말 완벽한 조합이잖아요. 바삭한 돈까스 한 조각을 비빔면과 함께 먹으면 어떨까 상상하면서 접시에 예쁘게 담았어요. 매콤한 면발과 고소하고 바삭한 돈까스가 만나면 그 조화가 어떨지 궁금했어요.
첫 입을 딱 먹는 순간, 예상했던 대로 정말 환상적이었어요. 매콤한 비빔면이 입안에서 톡 쏘면서도 그 매운맛이 고소한 돈까스와 만나니 서로 상쇄되면서 적당한 조화가 이루어졌어요. 매운맛이 느껴지다가도 바삭한 돈까스가 그 매운맛을 부드럽게 감싸주는 느낌이랄까요? 비빔면의 쫄깃한 면발과 돈까스의 바삭함이 입안에서 한데 어우러지니, 금방 한 그릇을 뚝딱 비웠어요.
평소에 비빔면은 그 자체로도 충분히 맛있지만, 이렇게 돈까스처럼 다른 요리와 곁들여 먹으면 색다른 맛이 나는 것 같아요. 특히 오늘 같은 날씨에는 이런 매콤하고 바삭한 조합이 딱 맞았어요. 비가 내릴 듯 말 듯 흐린 날씨에, 왠지 모르게 몸이 축 처져 있었는데, 이 매콤한 맛 덕분에 기분이 확 살아난 것 같았어요.
다 먹고 나서 배가 꽤 부르긴 했지만, 후회는 없었어요. 오늘의 비빔면과 돈까스 조합은 성공이었어요. 다음엔 다른 튀김 요리나, 아니면 조금 덜 바삭한 치킨 같은 걸 비빔면과 함께 먹어봐도 좋을 것 같아요.